Вероятность конфликта увеличивается, когда связь с родительской семьей остается достаточно сильной; поведение супругов будет в значительной степени обусловлено их членством в различных группах.
К конфликтам также приводит авторитарный, жесткий тип отношений, неравномерное распределение хозяйственно бытовых обязанностей между супругами, психологическая несовместимость, сексуальная дисгармония и др. Напряжение между супругами значительно усиливается, когда в конфликтные отношения вовлекаются дети, родители супругов и др. Счастливая жизнь семьи зависит от того, насколько каждый из супругов выполняет собственные ролевые функции, тратя большую часть времени и энергии на создание и поддержание семейного очага. Например, муж обязан создать комфортные условия для жизни всей семьи — построить дом, используя материалы для кровли. Однако, социальная основа семьи как малой социальной группы заключается не так в схожести или различии между ее членами, как в их взаимозависимости. Исходя из этого К. Левин одной из конфликтогенных сфер семейной жизни считает «недостаточность пространства свободного движения». Семейная группа является относительно небольшой; она предполагает общие дом, стол и кровать; она затрагивает глубокие сферы личности. Практически каждое действие одного из супругов так или иначе отражается на другом. А это означает кардинальное сужение пространства свободного движения. Любовь по понятным причинам, как правило, бывает всеобъемлющей, распространяется на все сферы жизни другого человека, на его прошлое, настоящее и будущее.