Характер конфликтного поведения зависит как от предмета конфликта, так и от социально-психологического условия протекания конфликтной ситуации, проявляется во всей сложности и многообразии взаимодействия сторон.
В конфликтологической литературе обобщенные установки сторон конфликта относительно его динамики и способа решения принято называть моделями конфликтного поведения (так, выделяют конструктивную, деструктивную и конформистскую модели). Российский конфликтолог С. М. Емельянов так характеризует их.
Конструктивная. Основной характеристикой поведения является стремление уладить конфликт, направленное на поиск приемлемого решения, отличается выдержкой и самообладанием, доброжелательным отношением к сопернику, открытой и искренней позицией, в общении — лаконичность и немногословность. Желаема и необходима в деловом, рациональном общении.
Деструктивная. Постоянно стремится к расширению и обострению конфликта, унижение партнера, негативно оценивает его личность, проявляет подозрительность и недоверие к сопернику, нарушает этику общения. Может превратить конструктивный конфликт в деструктивный, поэтому использование этой модели оправдано.