Поскольку человеческие инстинкты могут возбуждаться под влиянием сложных идей, часто случается так, что одновременно возбуждается несколько инстинктов, причем несколько инстинктивных процессов в таком случае тесно переплетаются между собой. Главным условием проявления инстинкта есть некоторое эмоциональное возбуждение особого, только ему присущего характера. Это особое эмоциональное возбуждение, т.е. аффективный аспект операции У. Мак-Дауголл называет первичной эмоцией. Конфликты в человеческом обществе возникают из-за того, что людям присущи общественные инстинкты вроде инстинктов страха, стадности, самоутверждения и соответствующим им первичным эмоции. Кстати, положительные эмоции всегда вызывают старые фотоснимки, которые сейчас активно оцифровываются многими фирмами и теперь оцифровка старых снимков не только не несбыточная мечта, но еще и недорогое удовольствие.
Наличие инстинкта бегства от опасности является одним из необходимых условий для выживания. Особенно сильно он проявляется у высших животных, вызывая движения, которые прекращаются только в случае полного истощения или гибели индивидуума. На бытовом уровне признается связь эмоции с инстинктом, который предопределяет движение бегства и определяется как «страх», а сильнейшим выражением этой эмоции есть ужас. В основном страх возникает под влиянием чего-то необычного или странного. Возбуждение страха пытается положить конец любому другому проявлению душевной деятельности. Поэтому настойчивое устремление внимания а также благодаря силе эмоции этот инстинкт оставляет глубокое и длительное впечатление в сознании. «В первобытных человеческих обществах страх служит сильным фактором социальной дисциплины, которая учит людей контролировать эгоистические импульсы».