А. Адлер обратил внимание на то, что отношения пациентов с близкими им людьми, психологическая атмосфера в семье могут или мешать развитию психики, либо способствовать ему. Исходя из этого, А. Адлер определил понятие «мужского протеста», под влиянием которого человек ни в коем случае не хочет казаться женственным, а, будучи слабым, стремится стать сильным.
Современники утверждают, что с 1910 года члены венского психоаналитического кружка отходят от физиологической и медицинской базы психоанализа и переходят к его философскому осмыслению. Не медики лечат больных по методу 3. Фрейда, что недопустимо, поскольку «философ без медицинского образования не может отличить рак или туберкулез от невроза».
3. Фрейд считает, что улаживание конфликта из-за образования симптомов является приятным и выгодным выходом для принципа наслаждения, и признает, что в некоторых случаях переход конфликта в невроз становится менее вредным и социально приемлемым решением.
Суть аналитической терапии состоит в том, чтобы дойти до самых корней, к конфликту, из которого происходят симптомы; суггестию используют только для того, чтобы изменить результаты этого конфликта.
Психоаналитик пытается возродить давний конфликт угнетения, ревизовать события прошлого. При этом аналитик отмечает больному том, что предыдущее решение конфликта привело к болезни, зато другое решение откроет путь к выздоровлению и указывает на то, что все обстоятельства с момента отклонения существенно изменились.