Для наиболее полного удовлетворения интересов целесообразно обдумывать и разрабатывать как можно большее количество взаимовыгодных вариантов. Наконец, эффективному разрешению конфликтов будут способствовать попытки хотя бы одной из сторон настоять на применении объективных критериев, которые не зависят от воли участников переговоров, быть открытым для аргументов другой стороны, уступать доводам, а не давления.
В этом подходе четко выделено стадии принципиальных переговоров: стадия анализа, стадия планирования и стадия дискуссии. На стадии анализа происходит диагностика ситуации: собирается и анализируется информация по проблеме. На стадии планирования основным вопросом, который рассматривается, является вопрос о том, как будет решаться проблема отношений с людьми, которые из важных интересов являются важнейшими, которые существуют объективные препятствия, обдумываются дополнительные варианты и критерии для выбора приемлемых вариантов решения проблемы. На стадии дискуссии надо осознать, есть ли на самом деле различия в восприятии ситуации, чувство недовольства, трудности в общении с оппонентом. Обе стороны должны понять интересы другого и выдвинуть варианты, которые являются взаимовыгодными.
Отграничение участника конфликта от обсуждаемой проблемы представляется авторам метода важным, поскольку они считают, что каждый участник переговоров преследует двойной интерес: относительно существа дела и относительно взаимоотношений между партнерами.