Роль аффектов в психоаналитической теории, в частности феномена человеческой агрессивности, долго оставалась без внимания психоаналитиков. Еще в 1910 году Фрейд считал аффекты почти полным эквивалентом поездов
Вследствие многочисленных исследований причин возникновения агрессии появилось несколько теорий, которые условно можно разделить на биологические, социальные и психологические.
В более поздние периоды палеолита на рисунках начали изображать элементы сексуальности. Внимание при этом сосредоточено не в поведении, связанном с сексуальным возбуждением, а на таинственных явлениях оплодотворения, сохранение и приумножение потомства для обеспечения продолжения человеческого рода. Первобытный человек был неравнодушным к антропометрическим размеров партнера, а сексуальный контакт отражал в ритуалах.
Интимная жизнь человека обусловлено не только взаимосвязью биологических и психологических факторов, но и влиянием социально-культурной среды. Половые отношения всегда привлекали к себе внимание и были в центре многих дискуссий. Оценки «морально / аморально», «правильно / неправильно» у разных народов и в разные времена были неодинаковыми.
Дискуссионным является вопрос о допустимости введения исследуемых в заблуждение, поскольку некоторые исследования потеряли бы эффективность, если бы их участники заранее знали, что является предметом изучения (например, исследования с использованием проективных методик).