В научной литературе дается расширенное объяснение моральной рефлексии как способности субъекта к рациональному обоснованию общественных и собственных нравственных идеалов, принципов и норм, к объяснению и оценке своих поступков.
Непосредственно в чувственном самосозерцании без достаточного социального опыта и уровня развития интеллекта невозможно определить моральное качество феноменов сознания и поведения личности.
В размышлениях Марка Аврелия и Сенеки, в автобиографиях Абеляра и Петрарки, в исповеди Руссо и Монтеня, в дневниках Толстого, в письмах Чехова, Шевченко, Франко отразился не только уникальный душевный мир каждого из них, но и макромир нравственных исканий человечества.
Важным методом нравственного самопознания служит целенаправленное активное самонаблюдение с помощью которого субъект выделяет, собирает, фиксирует, описывает конкретные факты собственной жизнедеятельности. При этом моральное самовосприятие зависит от мировосприятия личности, делая обратную субъективную действие на него.
При определенных условиях еще не становятся или не является предметом самопознания отдельные моменты нравственной деятельности, не составляют особого интереса для самого субъекта в данный момент, выпав из его внимания или забытые им, излишне тяжелые для понимания или самоочевидны, возникшие бессознательно или вытеснены в сферу подсознательного как привычные, неприятные, неприемлемы для него.