Отдельной острой проблемой здоровья детей является распространение вредных привычек среди несовершеннолетних. При изучении этого вопроса важно проанализировать особенности первичного употребления психоактивных веществ, мотивы систематического употребления, осведомленность молодежи о негативных последствиях систематического употребления психоактивных веществ. Речь идет как о разрешенных законом (табак, алкоголь), так и о запрещенных (наркотики, токсические вещества) психоактивные субстанции.
Исходя из результатов социологических исследований, проведенных среди подростков, можно утверждать, что табак, слабо и середньоалкогольни напитки (пиво, вино) впервые в жизни принимаются в возрасте 11 — 13 лет. Первое употребление крепких алкогольных напитков (водка, коньяк, ликеры) приходится на возраст 12 — 15 лет с максимальными показателями в 14-летнем возрасте.
Таким образом, в возрасте 15 — 16 лет подавляющее большинство респондентов уже известно действие многих запрещенных психоактивных веществ. Однако, количество тех, кто принимает их систематически, значительно меньше. Так, сравнивая количественные показатели по условным разделами «попытался зажечь» и «курю регулярно», можно увидеть, что для значительного количества респондентов курение не является систематическим и осталось на уровне спорадических попыток.